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 हम सभी का सामना ऐसे कई लोगों से होता है जो बहुत कम जानते हैं फिर भी वे जो कहते हैं उस पर पूरा आत्मविश्वास रखते हैं। क्या यह अजीब घटना नहीं है? ऐसा प्रतीत होता है मानो इन लोगों को "आत्मविश्वास की कला" में महारत हासिल है। या, वैकल्पिक रूप से, वे आत्मविश्वास के दिखावे को अपने "जीतने के फार्मूले" के रूप में अपनाते हैं ताकि लोग असुविधाजनक प्रश्न न पूछें या उनका सामना न करें। इस प्रक्रिया में, वे अधिक से अधिक आश्वस्त होने का दिखावा करते हैं, और जितना अधिक वे दिखावा करते हैं, उतना ही अधिक वे नकली प्रतीत होते हैं। वे यह जाने बिना कि इस प्रक्रिया में, उन्होंने अपनी "प्रामाणिकता" खो दी है, अपने ही बयानों का खंडन करते रहते हैं। बिल्कुल एक लड़के की कहानी की तरह जो शेर के हमले का नाटक करता रहता है और जब शेर वास्तव में हमला करता है, तो कोई भी इसे सच नहीं मानता है। इसी तरह, ये लोग इधर-उधर दिखावा करते रहते हैं, और जब उनकी बातों का दूसरों के लिए कोई मतलब नहीं होता है, तो वे और अधिक असुरक्षित हो जाते हैं, और जितना अधिक वे असुरक्षित होते हैं, वे उतने ही अधिक जिद्दी और जिद्दी हो जाते हैं।

यह एक सतत प्रक्रिया है और ऐसे लोग समय के साथ और अधिक जिद्दी और जिद्दी हो जाते हैं। वे इस प्रक्रिया में यह महसूस करने में विफल रहते हैं कि वे खुद को और आसपास के सभी लोगों को कितना नुकसान पहुंचाते हैं। उनकी जिद उनके आस-पास के सभी लोगों का बहुत सारा समय और ऊर्जा बर्बाद कर देती है। ऐसा नहीं है कि उन्हें हकीकत का पता नहीं है लेकिन कहीं न कहीं वो हकीकत को स्वीकार करने से इतना डरते हैं।  सबसे बड़ी समस्या यह है कि वे शारीरिक रूप से वयस्कों के रूप में बड़े हुए हैं और इसलिए उनमें "वयस्क अहंकार" भी है। असमर्थता को स्वीकार करने का अर्थ है "वयस्क अहंकार" को चकनाचूर करना। जो थोड़ा-बहुत बचा है, वह भी चला जायेगा।

उनकी बुद्धि यह समझने में विफल रहती है कि यह दिखावा अधिक समय तक चलने वाला नहीं है और देर-सबेर उनके आसपास के लोग इसे बर्दाश्त करना बंद कर देंगे। हर सहनशक्ति की अपनी सीमाएँ होती हैं। जब भी ऐसा होता है, वे अपने व्यवहार की जांच करने के बजाय पूरी दुनिया को दोष देना शुरू कर देते हैं। यहाँ समस्या यह है कि "बुद्धि" आम तौर पर "अहंकार" की गुलाम होती है। बुद्धि "अहंकार" की धुन पर नाचती है। हमारा अहंकार निर्णय लेता है और बुद्धि केवल निर्णयों को तर्कसंगत बनाती है। बुद्धि का कोई स्वतंत्र अस्तित्व नहीं है। बुद्धि केवल गणना, तुलना और गणना करती है। अंततः, यह या तो "अहंकार" या "परमात्मा" द्वारा संचालित होता है। आम तौर पर, जो लोग अपने बुनियादी सिद्धांतों पर काम नहीं करते हैं वे असुरक्षित हो जाते हैं, और असुरक्षित लोगों का अहंकार बहुत नाजुक होता है। 

जैसे हम फिसलन भरी ज़मीन को पकड़ने की कोशिश करते हैं  "नाजुक अहंकार" इसी तरह जीवित रहने के लिए अतिरिक्त प्रयास करता है। उस प्रक्रिया में, यह बुद्धि पर नियंत्रण कर लेता है और किसी तरह "बुद्धिमान दिखने" की अपनी इच्छा को पूरा करने के लिए बुद्धि का उपयोग करता है। सत्य का अन्वेषण करने के लिए बुद्धि को कोई स्थान या स्वतंत्रता नहीं मिलती। इसलिए, धीरे-धीरे, यह और अधिक संकीर्ण होता जाता है जब तक कि इसकी निरीक्षण और जांच करने की क्षमता बहुत कुंद न हो जाए।

"नाजुक अहंकार" इतना असुरक्षित हो जाता है कि किसी का कोई भी सुझाव आलोचना प्रतीत होता है। शुभचिंतकों की सलाह पर तीखी प्रतिक्रिया आ रही है. यह मुझे फिल्म "शैतान" की याद दिलाता है जहां काला जादूगर एक छोटे बच्चे के मस्तिष्क पर नियंत्रण कर लेता है और नियंत्रण में आकर वह अपने ही माता-पिता पर हमला कर देती है और माता-पिता के पास अपने प्यारे बच्चे को छोड़ने के अलावा कोई रास्ता नहीं बचता है। इस प्रकार "नाज़ुक अहंकार" बुद्धि पर कब्ज़ा कर लेता है, वह "नियंत्रित बुद्धि" परिवार के सभी सदस्यों को नुकसान पहुँचाती है जैसे वह लड़की अपने भाई और माँ को नुकसान पहुँचाती है। ऐसा नहीं है कि वह तनाव में नहीं है. उसके भाई और माता-पिता के साथ रिश्ते की कुछ यादें हैं और यही कारण है कि जब "शैतान" उसे अपने माता-पिता को चाकू से मारने के लिए कहता है, तो वह आंतरिक रूप से इतना संघर्ष करती है कि वह अपनी पैंट में पेशाब कर देती है। "नाजुक अहंकार" से प्रेरित प्रत्येक व्यक्ति समान संघर्ष और तनाव से गुजरता है। 

अंततः, इस प्रक्रिया में सभी शुभचिंतकों को नुकसान होता है और उन्हें ऐसे लोगों पर नियंत्रण पाने के लिए दूरी बनाए रखने और "शैतान" को अलविदा कहने के लिए मजबूर होना पड़ता है। वे न केवल अपना जीवन बल्कि अपने आस-पास के सभी लोगों का जीवन भी नरक बना देते हैं। असुरक्षा असुरक्षा को जन्म देती है। वे और अधिक असुरक्षित हो जाते हैं और अपने आस-पास की हर चीज़ को नियंत्रित करने का प्रयास करते हैं। उनकी पूरी ऊर्जा आत्म-निरीक्षण के बजाय उन लोगों की गतिविधियों का अवलोकन करने में लगी है जिन्हें वे नियंत्रित करना चाहते हैं। धीरे-धीरे, वे नियंत्रणहीन हो जाते हैं और थोड़ी सी भी उत्तेजना से भड़क उठते हैं।

मुझे नहीं पता कि माता-पिता अपने बच्चों को यह क्यों नहीं बताते कि जीवन का उद्देश्य दूसरों को नियंत्रित करना नहीं बल्कि विकास करना है। हम सभी में विकास करने की बहुत बड़ी क्षमता है। यदि लाखों वर्षों के प्रयास से एक कोशिका अमीबा एक इंसान के रूप में विकसित हो सकता है, तो ऐसा कोई कारण नहीं है कि एक "नाज़ुक अहंकार" "परमात्मा" से नहीं जुड़ सकता है। हालाँकि, लक्ष्य तक पहुँचने के लिए हमें सही दिशा में आगे बढ़ना होगा। यदि हम पुणे से दक्षिण की ओर बढ़ते हैं, तो हम कभी दिल्ली नहीं पहुँचेंगे। यदि हम अपनी अक्षमताओं और भय को छिपाने का प्रयास करते रहेंगे, तो हम कभी भी उनका सामना नहीं कर पाएंगे और न ही उन पर काबू पा पाएंगे। हम सदैव दिखावा करते रहेंगे और अप्रामाणिक बने रहेंगे। हमें सबसे पहले यह स्वीकार करना होगा कि हम भय से भरे हुए हैं। फिर हम भय के कारणों की जांच करते हैं और समझते हैं कि वास्तविक कारण परमात्मा से आंतरिक वियोग है। जिस क्षण हम समझ जाते हैं, वह स्वतंत्रता और अन्वेषण की दिशा में पहला और महत्वपूर्ण कदम है। हम अपने दावों की जांच करना शुरू करते हैं और वे छूट जाते हैं। जितना अधिक हम जाँचते हैं, उतना ही अधिक दिखावा छूटता है और हम उतने ही अधिक प्रामाणिक बनते जाते हैं। हम उतने ही अधिक प्रामाणिक होते जाते हैं और उतने ही अधिक आश्वस्त होते हैं। ऐसा आत्मविश्वास स्वाभाविक है और इसके लिए किसी इमेजिंग या प्रक्षेपण की आवश्यकता नहीं है। हम आत्मविश्वास के साथ दुनिया भर में घूमते हैं और हर चीज़ का पता लगाते हैं। "शैतान" अब हमारी बुद्धि पर नियंत्रण नहीं कर सकता क्योंकि बुद्धि अब सीधे परमात्मा के ब्रॉडबैंड से जुड़ी हुई है।

जैसे ही "परमात्मा" बुद्धि की कमान संभालता है, "शैतान" या "नाजुक अहंकार" गायब हो जाता है। दुनिया को देखने का हमारा पूरा नजरिया बदल जाता है। अब हम साधक नहीं रहे. हम अंदर से पूर्ण हैं और अपने आस-पास के सभी लोगों के साथ उस आनंद को साझा करने के लिए इस दुनिया में रहते हैं। अगर हमें किसी अच्छी और अनोखी चीज़ का स्वाद आता है, तो हम उस चीज़ को अपने परिवार में सभी के साथ साझा करना पसंद करते हैं। इसी तरह, जब हम जुड़े रहने की खुशी का अनुभव करते हैं, तो हम उस खुशी को अपने आस-पास के सभी लोगों के साथ साझा करना पसंद करते हैं। इस संसार में यीशु, बुद्ध, नानक, मोहम्मद, शंकर, स्वामी विवेकानन्द, परमहंस योगानन्द, रामकृष्ण परमहंस, रमण महर्षि, श्री अरविन्द और सभी पवित्र आत्माओं ने यही किया। एक ओर, "शैतान" द्वारा नियंत्रित अस्तित्व है जिसमें व्यक्ति बेहद असुरक्षित है, दिखावटी रूप से आश्वस्त है, और अपने आस-पास के सभी लोगों को नियंत्रित करने की कोशिश करता है, और दूसरी ओर परमात्मा द्वारा निर्देशित अस्तित्व है जहां व्यक्ति प्रामाणिक रूप से आश्वस्त है और इसका पता लगाता है। दुनिया और दूसरों को तलाशने में भी मदद करती है। चुनाव हमारा है. यदि हम गलत चुनाव करते हैं, तो हम न केवल अपना जीवन बर्बाद करते हैं, बल्कि अपने बच्चों की पसंद पर भी इसका प्रभाव पड़ता है।