दौड़ जीतने के लिए जीवन जीना छोड़ दो

 यह एक मध्यवर्गीय बच्चे की विशिष्ट कहानी है। वे कुछ खास सुविधाओं और ढेर सारी उम्मीदों वाले इको-सिस्टम में पैदा हुए और पले-बढ़े हैं। यह एक रिले दौड़ की तरह है, जहां माता-पिता ने एक चक्र पूरा कर लिया है और बच्चों को बैटन दे दी है। बच्चों से अपेक्षा की जाती है कि वे तेज़ दौड़ें और दौड़ में अन्य प्रतिस्पर्धियों से आगे निकल जाएँ। वे दौड़ दर दौड़ तेजी से दौड़ते रहते हैं। कक्षा में प्रथम आने के लिए दौड़, प्रतियोगी परीक्षा उत्तीर्ण करना, एक अच्छा विश्वविद्यालय प्राप्त करना, अच्छी नौकरी पाना, खाते में कई शून्य होना, कई संपत्तियाँ खरीदना, बुद्धिमान और प्रभावशाली बच्चे होना, युवा और स्मार्ट दिखना, शक्तिशाली होना, वगैरह-वगैरह पर। वे दौड़ के बाद दौड़ लगाते रहते हैं और शायद उन्हें पीछे मुड़कर देखने का मौका तभी मिलता है जब वे अस्पताल में आईसीयू में भर्ती होते हैं और खुद को पूरी तरह से अकेला पाते हैं, फिर भी अर्थहीन जीवन जीने के लिए तैयार नहीं होते हैं।

मुझे अक्सर आश्चर्य होता है कि बच्चे अपने जीवनकाल में दौड़ की निरर्थकता को क्यों नहीं पहचान पाते। मैंने आधिकारिक दौरों के लिए कई बार यूरोप का दौरा किया है और मुझे यूरोप के विभिन्न देशों के प्रतिनिधियों के साथ बातचीत करने का अवसर मिला है और मानसिकता के बीच बहुत सूक्ष्म अंतर पाया है। मुझे लगता है कि आम भारतीय मध्यवर्गीय बच्चों के मन में बहुत असुरक्षा है। इन असुरक्षाओं के संभवतः दो सबसे बड़े कारण हैं: प्रणालीगत कमजोरियाँ और सामाजिक साजिश।

समाज में व्यापक असमानता है और व्यवस्थाएँ काफी अपूर्ण हैं। एक मध्यमवर्गीय माता-पिता का जीवन काफी कष्टकारी होता है। उन्हें कभी भी यकीन नहीं होता कि उनके बच्चों को अपने परिवार की देखभाल के लिए पर्याप्त नौकरी मिल पाएगी या नहीं। विशाल जनसंख्या के कारण संसाधनों पर भारी दबाव है और अवसर सीमित हैं। लगभग सभी माता-पिता ने अपने पूरे जीवन में इन चुनौतियों का सामना किया है और ये असुरक्षाएँ उनके बच्चों तक पहुँच जाती हैं। माता-पिता सहित लगभग पूरा समाज बच्चों को यह संदेश देता रहता है कि जीवित रहने के लिए उन्हें दौड़ जीतनी होगी। बच्चों में दुनिया देखने की स्वाभाविक प्रवृत्ति होती है। उनके अलग-अलग हित हैं. हालाँकि, अस्तित्व की लड़ाई हावी हो जाती है और रूचियाँ पीछे रह जाते हैं।

एक विकासशील देश में, लोगों के लिए अपने अस्तित्व की दौड़ में भाग लेना काफी स्वाभाविक है। हालाँकि, लोगों की अपेक्षाओं में भारी वृद्धि हुई है। मुझे लगता है कि हर किसी को दौड़ में उलझाए रखने की एक सामाजिक साजिश है. यह हर किसी के उद्देश्य के अनुरूप है। यदि कुछ बच्चे सुकरात या गैलेलियो जैसे प्रश्न पूछने लगें तो पूरे समाज की नींव हिल जायेगी। इसलिए यह समाज के सभी सदस्यों के हित में है कि समाज के सभी लोग एक के बाद एक दौड़ में लगे रहें। यह उद्योगपतियों के उद्देश्य के अनुकूल है क्योंकि वे मध्यम वर्ग को अपने सपने बेचकर अधिक से अधिक लाभ कमाते हैं। यह सामान्य रूप से समाज के उद्देश्य को पूरा करता है क्योंकि भयभीत लोग इसके रूढ़िवादी और निरर्थक नियमों को चुनौती नहीं देंगे। यह धर्म के उद्देश्य को पूरा करता है क्योंकि चिंतित और भयभीत लोग धार्मिक अनुष्ठानों को चुनौती दिए बिना उनसे जुड़े रहेंगे।

समाज में खूब विज्ञापन और ब्रेनवॉशिंग चल रही है. सबसे पहले, मीडिया, समाचार पत्र, सोशल मीडिया और सामाजिक समारोहों में लोगों द्वारा विभिन्न उत्पाद, सुख-सुविधाएं और सपने बेचे जा रहे हैं। चूँकि झूठ का व्यापक प्रचार-प्रसार होता है, अत: अधिकांश लोग उसी पर विश्वास कर लेते हैं। अगर वे इन झूठों से दूरी बनाए रखने की कोशिश भी करते हैं, तो भी वे किसी ऐसे आध्यात्मिक संगठन से जुड़ जाते हैं जो और भी बड़े झूठों से भरा होता है। इस दुनिया में, जहां शायद ही कोई समझदार जगह हो, किसी न किसी झूठ पर विश्वास करने और किसी न किसी मृगतृष्णा के पीछे भागते हुए जीवन जीने की पूरी संभावना है।

संभवतः, एकमात्र रास्ता जागरूक रहना और निरीक्षण करना है। अवलोकन से प्रचार के पीछे की सच्चाई का पता चलता है। हम अपनी जरूरतों का दोबारा आकलन करते हैं और महसूस करते हैं कि अगर हम अपनी जरूरतों को सीमित रखें तो हमें जीवन जीने के लिए काफी जगह मिलती है। जीवन जीने का मतलब दौड़ जीतना नहीं है। जीवन जीने का अर्थ क्षण में रहना है। जीतने की आदत से छुटकारा पाना आसान नहीं है. दौड़ जीतने की चाहत बहुत गहरी है: रिश्तों में भी जाने-अनजाने, दूसरे व्यक्ति का दिल जीतने की होड़ लगी रहती है, संगठनों में श्रेय जीतने की होड़ लगी रहती है। हम तर्कों में जीतना चाहते हैं और हर समय अपनी बात साबित करना चाहते हैं। हम डर से इस कदर ग्रसित हैं कि बहस हारने के डर से हम किसी तरह सच्चाई से जुड़ने की हिम्मत नहीं कर पाते। रिश्ता टूटने के डर से हम अपने पार्टनर को सच बताने की हिम्मत नहीं कर पाते। व्यक्ति को दौड़ से थोड़ा समय निकालकर अपने अंदर देखने की जरूरत है। उस आंतरिक संबंध को पुनः स्थापित करना कुछ अद्भुत कार्य करता है। यह हमें सामाजिक प्रचार के पीछे की वास्तविकता का निरीक्षण करने में मदद करता है। हमने स्व पहले रखने का साहस किया। हम जिंदगी जीना चाहते हैं. दौड़ में हारने के डर से हमेशा अंतिम स्थान पर रहने वाले स्व को आगे बढ़ने के लिए कुछ जगह मिलती है।